LA BANDA DE UKIC

   El pequeño Ukic tenía un año cuando un grupo de amigos decidió fundar una banda de rock llamada Daleka Obala. Años después, la banda se refundó bajo el nombre de The Obala. Ambos grupos tuvieron gran éxito en Croacia convirtiéndose en grupos de referencia. De hecho, todavía hoy, a pesar de no publicar ningún disco desde 2004, se pueden adquirir sus canciones a través de Itunes. El batería de ese grupo era Zoran Ukic, padre del hoy jugador del Cedevita. A su hijo le transmitió su pasión por la música y por el baloncesto.

   En su nombre lleva un recuerdo a su abuelo Roko y al mítico batería de Jazz de la banda de Chick Corea, Lenny White. Ukic creció en Split admirando a Kukoc, Radja y a todos los héroes de la Jugoplastika de Bozidar Maljkovic, campeona de Europa. Quizás por eso se ganó un apelativo que le pesa como una losa, el «nuevo Drazen Petrovic». El talento de Ukic es innegable pero su traducción en la cancha siempre ha sido discutible. Ha pasado por losmejores equipos de Europa y por la NBA y con «solo» 30 años se ha visto obligado a volver a jugar en Croacia. Ukic no es un caso único en el Cedevita, donde juega otro jugador que tuvo que cargar con el apelativo de «nuevo Petrovic», Marko Tomas. Otro jugador con un gran talento que nunca ha terminado de traducir en la pista. Para el recuerdo quedará que fue el que anotó en el Eurobásket 2007 la canasta que dio la victoria a Croacia sobre España y acabó con la imbatibilidad de la selección española campeona del mundo. También estará siempre en el ambiente su oscuro papel en la dimisión de Boza Maljkovic como entrenador del Cedevita, hace ahora dos temporadas. 

   El equipo croata también puede presumir de tener a otros dos jugadores apelados como los «nuevos Toni Kukoc!». Mario Delas, llegado este año desde el Obradoiro, y la joven promesa croata Lovro Mazalin. Éste último debutó en la Liga Adriática con 15 años y dos años después aspira a ser parte importante de este proyecto. El tiempo dirá hasta dónde puede llegar. Su presentación internacional no pudo ser mejor. Hace un año, en el europeo U16, le hizo 44 puntos a Turquía en un partido y fue elegido MvP del Jordan Brand Classic.

   El Cedevita, a pesar de ganar la Supercopa croata al Cibona, no ha empezado bien la temporada a nivel de resultados y ahora mismo su mejor jugador es el joven Miro Bilan. Un pívot de 2,13 y 24 años que este verano enamoró a Manolo Rubia en la Liga de verano de Las vegas defendiendo la camiseta de los Houston Rockets. Él es el gran peligro para el Unicaja, un equipo con un talento inmenso que puede explotar en cualquier momento de manera combinada y convertirse en un arma demoledora. Un talento al que hay que unir el gran conocimiento que el banquillo croata comandado por Jasmin Repesa y Veljko Mrsic tiene del equipo verde.